Im Jahr 2002 hatte Karstadt-Quelle einen Bestellwert im Online-Handel von 1,24 Mrd. Euro gemeldet. Der Anteil des Online-Bestellwertes am Gesamtumsatz ist nach Konzernangaben von 7,8 Prozent im Jahr 2002 auf aktuell 10,3 Prozent gesteigert worden. Die Zahl der Zugriffe stieg im Vergleich zum Vorjahr um 51 Prozent. Sie erreichte im Dezember mit 12,8 Mio. einen neuen Spitzenwert und übertraf die Vorjahreszahl von 10,5 Mio. Visits um 23 Prozent.
Dennoch droht Europas größtem Warenhaus- und Versandkonzern offenbar für das abgelaufene Jahr ein operativer Verlust. Die Analysten der Banken sehen das Unternehmen beim Gewinn vor Steuern und Firmenwertabschreibungen unter der Nulllinie, wenn man die außerordentlichen Erträge außen vor läßt. Während die Commerzbank ein Minus von 40 Mill. Euro erwartet, prognostiziert HSBC Trinkaus & Burkhardt einen Fehlbetrag von 28 Mill. Euro. Eine offizielle Bestätigung wird es aber wahrscheinlich erst Ende März geben, wenn der Geschäftsbericht erscheint. Als mögliche Gründe für den Verlust werden Probleme beim Touristikunternehmen Thomas Cook und die Rabattschlachten im Weihnachtsgeschäft gesehen.
Dagegen bereiten die Online-Portale Freude. Quelle.de konnte die Zugriffszahlen im Vergleich zum Vorjahr sogar um 70 Prozent steigern. Die Anzahl der registrierten Nutzer konnte verdoppelt werden. Karstadt.de verzeichnete ein dynamisches Nachfrageplus von über 50 Prozent. Die Seite hat sich nach eigenen Angaben als führender Anbieter im Markt für Musik-Downloads etabliert. Neckermann.de steigerte die Zahl der Visits um mehr als 100 Prozent und erreichte im Dezember 2003 mit 5,5 Mio. Zugriffen einen neuen Besucherrekord.