Damit gewinnt das Internet an Stellenwert für die Region. Die Marktforscher von TNS Infratest sprechen bereits von einem „lokal relevanten Medium“. 58 Prozent der Internetnutzer geben an, mindestens einmal monatlich ins Internet zu gehen, um dort Nachrichten aus der Region zu lesen. Während rund 63 Prozent der männlichen Internetnutzer sich mindestens einmal im Monat im Internet über Nachrichten aus der Region informieren, sind es bei den Frauen 51 Prozent. Wie die Forscher berichten, ist das Interesse an lokalen News im Internet nahezu altersunabhängig.
Spitzenreiter bei der Nutzung lokaler News sind die 40- bis 49-jährigen Internetnutzer. Von ihnen suchen rund 33 Prozent täglich, beziehungsweise mehrmals in der Woche, und etwa 31 Prozent mindestens einmal im Monat Online-Nachrichten aus der Region. Wie die Studie weiterhin zeigt, verwenden rund 60 Prozent aller befragten Onliner das Internet mindestens einmal im Monat als Informationsquelle für allgemeine und speziell kulturelle, lokale Veranstaltungen.
Über den lokalen Einzelhandel informieren sich 17 Prozent der 40- bis 49-Jährigen fast täglich, 33 Prozent mindestens einmal im Monat online. „Das Internet hat sich als Schnittstelle für die lokalen Bedürfnisse der Onliner durchgesetzt. Die Onlinewelt bietet auch den Anbietern von lokalen Informationen und Dienstleistungen eine attraktive Oberfläche“, erklärt Andrew Mairon, Senior Manager bei TNS Infratest. TNS Infratest führte die Studien zum „Digital Life Report 2006“ als Onlineinterview (CAWI = Computer Assisted Web-Interviewing) innerhalb des repräsentativen Onlinepanels von TNS Infratest durch.