Bei den Auflagen hingegen verzeichnet der WAN einen Rückgang um 0,12 Prozent. Als Bereitschaft diesem Trend entgegenzusteuern werten Branchenbeobachter die neuen Kleinformate, die sich in bei traditionell großformatigen Zeitungen in zahlreichen europäischen Ländern neu etablieren. Laut WAN lesen weltweit täglich über eine Milliarde Menschen in einer Zeitung.
In einem langfristigen Vergleich (seit 1999) kann der Verband noch ein Auflagenwachstum von 4,75 Prozent anzeigen. Laut WAN nehmen auch Gratiszeitungen zu. Diese stiegen im Jahr 2003 um 16 und seit 1999 um 24 Prozent. Bei den Leserinnen und Lesern von Online-Medien erhöhten sich die Zahlen, laut WAN, seit 1999 um 350 Prozent. Websites für Online-Zeitungen haben sich verdoppelt. Für die aktuelle Ausgabe der World Press Trends erhob der Verband Daten in 208 Ländern. pte