Die momentan ruhige Lage an den Finanzmärkten stimmt die deutschen Konsumenten zu Beginn des Jahres 2013 offenbar wieder zuversichtlicher. Trotz eines wirtschaftlich auch für Deutschland schwierigen vierten Quartals 2012 gehen die Verbraucher davon aus, dass sich die Konjunktur im weiteren Verlauf dieses Jahres wieder etwas beleben wird. Da die Staatsschuldenkrise derzeit in den Medien weitgehend ohne negative Schlagzeilen auskommt, treten bei den deutschen Verbrauchern wieder die guten inländischen Rahmenbedingungen in den Vordergrund.
Abwärtstrend des Konjunktur-Indikators gestoppt
Die Konjunkturaussichten legen demzufolge im Januar 2013 wieder zu. Mit einem Plus von 6,6 Zählern werden die Verluste aus dem Vormonat mehr als kompensiert. Aktuell weist der Indikator minus 11,3 Punkte auf. Die Konjunkturerwartung hat somit in vier der letzten fünf Monate an Wert gewonnen. Der Abwärtstrend des Indikators scheint gestoppt. Die Hoffnungen auf einen Wendepunkt werden immer realistischer. Die deutsche Wirtschaft dürfte sich – nach einer schwierigeren Phase im aktuellen Winterhalbjahr – in der Folge wieder stabilisieren. Und: Trotz der schweren Rezession in weiten Teilen des Euroraums ist die deutsche Wirtschaft im vergangenen Jahr weiter gewachsen, wenn auch deutlich verhaltener als 2011. Nach ersten vorläufigen Berechnungen des Statistischen Bundesamtes konnte demnach das Bruttoinlandsprodukt um 0,7 Prozent zulegen. Dabei entwickelte sich das zweite Halbjahr 2012 deutlicher schwächer als die ersten sechs Monate.
Einkommenserwartung: deutliche Verbesserung
Nach den leichten Zuwächsen im Dezember 2012 legt die Einkommensstimmung im Januar noch einmal deutlich zu. Mit einem Plus von knapp 15 Punkten erreicht der Indikator aktuell 36 Zähler. Einen höheren Wert zeigte er zuletzt vor einem halben Jahr – im Juli 2012. Auch im Vergleich zum entsprechenden Vorjahreszeitraum steht ein kleines Plus zu Buche. Trotz der gegenwärtigen konjunkturellen Abkühlung gehen die Bundesbürger weiter davon aus, dass ihre Einkommen in den nächsten Monaten steigen werden. Wesentlicher Grund für den Optimismus ist die Annahme, dass sich die Beschäftigung in Deutschland auch in diesem Jahr stabil entwickeln wird. Im vergangenen Jahr waren nach ersten Angaben des Statistischen Bundesamtes durchschnittlich 41,6 Millionen Personen erwerbstätig, ein Prozent mehr als ein Jahr zuvor. Das ist der höchste Wert, den es in der Bundesrepublik bisher gegeben hat. Auch die Inflation wird 2013 vermutlich moderat ausfallen, was die Kaufkraft der Einkommen stärken wird.
Anschaffungsneigung ebenfalls gestiegen
Im Sog der spürbar gestiegenen Einkommensaussichten wollen die Verbraucher derzeit zunehmend in werthaltige Güter investieren, heißt es in der Konsumklima-Studie der GfK weiter. Mit einem Plus von 15,2 Zählern werden die Verluste aus dem Vormonat in Höhe von gut neun Punkten mehr als ausgeglichen. Aktuell weist der Indikator 35,3 Punkte auf. Neben der stabilen Beschäftigungslage, die bei den Konsumenten gerade bei größeren Anschaffungen für eine hohe Planungssicherheit sorgt, dürfte vor allem die nach wie vor auf niedrigem Niveau befindliche Sparneigung die Konsumlaune stützen. Trotz der augenblicklichen Ruhe auf den internationalen Finanzmärkten ist das Vertrauen in den Finanzsektor bei den Verbrauchern noch nicht wiederhergestellt. Außerdem liegt das Zinsniveau in Deutschland weiterhin deutlich unterhalb der Inflationsrate. Deshalb halten es die Konsumenten für ratsam, ihre finanziellen Mittel tendenziell eher in werthaltige Anschaffungen zu investieren als sie auf die hohe Kante zu legen.
Prognose der GfK hat sich bestätigt
Nach den ersten Schätzungen des Statistischen Bundesamtes haben sich die realen privaten Konsumausgaben im vergangenen Jahr um 0,8 Prozent erhöht. Damit hat sich die Prognose der GfK von Anfang 2012, die von etwa einem Prozent Zuwachs ausging, weitgehend bestätigt. Sollten diese Zahlen Bestand haben, hat der private Konsum in Deutschland die Konjunktur maßgeblich gestützt. Steigende Beschäftigung und damit einhergehend steigende Realeinkommen der Beschäftigten haben maßgeblich dazu beigetragen, dass ein Abgleiten der deutschen Wirtschaft in die Rezession vermieden werden konnte. Damit sich die für den Konsum positive Entwicklung auch in diesem Jahr fortsetzen kann, sind zwei Faktoren entscheidend: Der Arbeitsmarkt muss stabil bleiben. Und die Schuldenkrise im Euroraum muss weiter an Dramatik verlieren. Die Bemühungen, die Haushalte in den europäischen Staaten weiter zu konsolidieren, müssen energisch vorangetrieben werden. Sollte die Schuldenkrise entgegen allen Erwartungen in diesem Jahr jedoch weiter eskalieren, steht auch der Binnenkonjunktur ein sehr schwieriges Jahr bevor.